In april heb ik Laura Wood ontmoet, de auteur van The Agency for Scandal-trilogie. Op dat moment had ik de trilogie nog niet gelezen, maar ik had een voorgevoel dat ik de boeken fantastisch ging vinden. Ik kocht ze daarom alle drie al zodat ik ze ook allemaal kon laten signeren. Mijn voorgevoel was juist, ik vond de boeken geweldig! Het is enorm lang geleden dat ik zo verslaafd aan boeken was, maar ik denk dat ik kan stellen dat deze reeks mij uit mijn reading slump heeft gehaald.
In dit eerste deel volgen we Isobel ‘Izzy’ Stanhope die zich in de hogere regionen van de elite bevindt. Echter heeft ze enkele geheimen. Zo is haar familie berooid achtergebleven na de dood van haar vader, heeft ze een oogje op een hertog die niet eens weet wie ze is en heeft ze een job bij het Vogelhuis, een vrouwelijk onderzoeksbureau dat in het geheim opereert. Wanneer ze voor haar baan verzeild raakt bij een zaak die diefstal, intriges en leugens omvat én waarin ook nog eens per ongeluk de hertog in belandt, zet ze alles op alles om het web van leugens te ontrafelen voordat het te laat is.
We worden gekatapulteerd naar de 19e eeuw waar de Bridgerton vibe alom tegenwoordig is. Laura Wood weet het Bridgerton-decor helemaal tot leven te wekken door de beschrijvingen van de prachtige jurken en de setting te creëren van de vele sociale aangelegenheden. De vlotte pen van Wood en de beschrijvingen voeren je zo mee in het verhaal. Het hoofdpersonage Izzy is een onafhankelijke jongedame die haar mannetje staat met een sterke persoonlijkheid en niet verlegen is om haar zegje te zeggen. Eigenlijk zijn alle personages tof neergezet en ik houd ervan hoe de vrouwelijke personages werden geportretteerd: als sterke personages die apart hun eigen specialisaties hebben en samen worden ze nog sterker. De randpersonages deden het verhaal nog meer openbloeien.
In het begin had ik een beetje schrik dat het weer een instalove romance ging worden, maar dat was helemaal niet het geval. De romance was uiterst goed uitgewerkt en om je vingers van af te likken! Het hoofdpersonage Izzy zet haar crush een paar keer goed op haar plaats en ik houd ervan hoe de romance niet wordt neergezet als een dame die haar prins op het witte paard tegenkomt!
The Agency for Scandal verweeft moeiteloos historische fictie met mysterie en een snuif romance en deze combinatie smaakt naar meer. Het is weliswaar een redelijk luchtig verhaal, maar laat je toch niet helemaal bedotten, want zonder het te zwaar maken zit er een ferme dosis feminisme in verweven en wordt er ook kritiek op het patriarchaat geuit. Het Vogelhuis dat wordt geleid door vrouwen en enkel vrouwen beschermt door het opgraven van de louche zaken van machtige mannen is hiervan een voorbeeld. Het verhaal is doordrenkt met mysterie en dat maakte het verhaal des te meer verslavend.
Titel: The Agency for Scandal | Auteur: Laura Wood | Uitgeverij: Van Goor | Genres: historische fictie, romance| Pagina’s: 310 | Mijn beoordeling: 4/5
Kortom, The Agency for Scandal is een leuk tussendoortje die je doet zwijmelen door de nodige Bridgerton-vibes. Voeg daarbij een stevige portie actie en je hebt een verhaal om van te smullen. Geloof mij, dit verhaal is gewoon zo tof en ontspannend dat je niet meer wilt stoppen met lezen!
Liefs,
Rani