Vanuit het verre Limburg trokken Sigrid en ik op zaterdag 6 april naar Gent voor YA-day. Met maar liefst 1200 boekenliefhebbers overrompelden we de Krook bibliotheek om workshops, panelgesprekken en signeersessies bij te wonen!
Bij aankomst was het al meteen duidelijk dat er veel werk in was gekropen om dit te organiseren. Op de verschillende verdiepingen van de bibliotheek waren er tal van activiteiten te beleven: zo kon je verschillende workshops volgen (bookstagram, murdle,…), foto’s laten nemen bij verschillende fotobooths, een puzzel oplossen, goodiebag afhalen…
De workshops zaten helaas vol toen ik doorkreeg dat ze openstonden voor inschrijvingen, maar uiteindelijk vond ik dat niet erg want het beloofde sowieso een drukke namiddag te worden. Ik had namelijk voor ogen wat panelgesprekken te volgen en boeken te signeren. Omdat de panelgesprekken en de signeersessies elkaar soms overlapten, was het wat puzzelen om het te doen slagen, zeker met de immense wachtrijen voor de signeersessies, maar het is gelukt!
Als eerste volgden we het panelgesprek van Sara El Arafi en S.F. Williamson. Ik volg graag panelgesprekken om te horen hoe auteurs het allemaal aanpakken. Williamson begint een verhaal eerder vanuit een concept dan vanuit de worldbuilding, terwijl El Arafi echt vanuit worldbuilding vertrekt en er heuse worldbuilding bijbel op aanhoudt. Van Williamson had ik A Language of Dragons gelezen en wou deze ook laten signeren. De wachtrij was echter enorm en ik wou ook graag het panelgesprek van Laura Wood en Lynn Painter volgen, dus ik moest een keuze maken. Ik vroeg aan Sigrid of zij mijn exemplaar van A Language of Dragons wou laten signeren en Ik geef je de zon door Jandy Nelson. Jammer genoeg heb ik deze auteurs dus niet in levende lijve kunnen ontmoeten, maar ik treurde niet lang want het panelgesprek van Wood en Painter was uiterst interessant! En dank je wel Sigrid om mijn boeken te laten signeren!
Het panelgesprek van Laura Wood en Lynn Painter zat bomvol toen ik aankwam, en ik was zo blij om deze dames te horen spreken over romance boeken. Ik lees occasioneel wel eens een romance boek, en om de auteurs zo te horen praten over het genre maakte mijn hartje toch warm om het wat meer op te pakken. Ik heb The secret Agency-trilogie nog niet uitgelezen, maar vond het spannend om te horen dat Laura Wood bezig is aan een prequel! Voorts vond ik de auteurs ook gegadigde sprekers, iedereen hing aan hun lippen.
Vervolgens ging ik aanschuiven voor Laura Wood samen met Tim om mijn Agency of Scandal-trilogie te laten signeren. En jeetje, de wachtrij was immens! Het was ook wel één rij voor alle auteurs die op dat moment signeerden. Gelukkig voor ons werd er afgegaan voor mensen die enkel voor één auteur boeken moesten signeren, die werden eerst doorgelaten. Dus wij mochten “voorkruipen”, yeah voor ons. Ik vond Laura Wood echt zo’n lieverd, ze kletste wat met ons en vond het leuk dat ik heel haar trilogie al had gekocht ook al had ik ze nog niet gelezen. Een heel aangename auteur. Nu, het viel me sowieso op dat alle auteurs aanwezig ook een praatje sloegen met de lezers. Dat is zo tof als auteurs dat doen.
Omdat het signeren toch vroeger gedaan was dan oorspronkelijk gedacht heb ik nog het panelgesprek met Audrey Adelin, Tom de Cock en Hannelore Beerten gedeeltelijk kunnen volgen. Uit het panelgesprek heb ik vooral onthouden dat Tom de Cock ChatGPT gebruikt ter inspiratie, dat was nogal verrassend, zeker nu AI not done is in de artistieke wereld. Hij verduidelijkte dat hij AI niet gebruikt om zijn boeken te schrijven, maar echt om ideeën op te doen. Maar de grote onthulling waar ik naar uitkijk is het nieuw projectje waar Audrey aan bezig is!
Bij de panelgesprekken met de auteurs vonden we panelleider misschien niet de meest geslaagde keuze, we hadden het gevoel dat hij de auteurs niet echt kende of toch hun boeken niet had gelezen. Het leek wel alsof hij misschien een beetje feeling miste en hij sloeg wel eens de bal mis met de research die hij had uitgevoerd bij een auteur. Als de auteurs iets zeiden, pikte hij daar jammer genoeg ook niet altijd op in.
Tot slot, Sigrid en ik vonden het echt een geslaagd event en hebben ons geamuseerd! Op de chaos bij de signeersessies en de overlappende tijdschema’s na, was het duidelijk dat dit event goed in elkaar was gestoken met aandacht voor de details. Ik denk dat ook iedereen echt de kans heeft gekregen om zijn boeken te laten signeren ondanks de immense wachtrijen. Er was meer dan genoeg te doen en er was voor iedereen wat wils. En nog straffer: dit event was volledig gratis! Wij hebben ons alleszins enorm geamuseerd en willen volgend jaar zeker terug komen!
Liefs,
Rani
