Twee weken geleden gingen Sigrid en ik voor de eerste keer naar YAltival in Eindhoven. Wij gingen eigenlijk vooral voor één auteur: Marissa Meyer! Marissa Meyer is bekend van The Lunar Chronicles, een reeks waar we heel dol op zijn. Maar natuurlijk waren we ook ontzettend benieuwd naar het event zelf.
Omstreeks de middag kwamen we aan bij de Dynamo en kregen we meteen onze goodiebag. Direct doken we erop af om te zien wat er inzat en we ontdekten dat de boeken Orakel van Thomas Olde Heuvelt en Beautiful World, Where Are You van Sally Rooney waren en natuurlijk zat er ook het gebruikelijke papierwerk (aka reclame) erin.
Vervolgens vond het eerste deel van het programma plaats: het panelgesprek met Marissa Meyer, Thomas Olde Heuvelt en Theo Parish. De host was Buddy Tegenbosh, die de nodige humor bracht. De nodige standaardvragen werden gesteld (hoe is je schrijfproces, waar haal je inspiratie uit), maar dat vind ik altijd heel interessant, omdat iedere auteur het altijd anders aanpakt.
Theo Parrish is bekend van de graphic novel Homebody. Er wordt wel eens de vergelijking gemaakt tussen hem en Alice Oseman! Hun aanpak is vooral chaotisch en gebaseerd op een dagboek waardoor de echte wereld tot uiting wordt gebracht. Homebody is dan ook gebaseerd op hun echte ervaringen.
Bij Thomas draait het dan weer om een gevoel van vertrouwdheid te creëren. Wat ik vooral heb onthouden is dat hij zelfs het einde van Hex heeft aangepast nadat het al was uitgegeven, want het is tenslotte zijn boek. Dat vond ik verrassend, omdat ik al enkele interviews heb gehoord van andere auteurs waarin ze verklaren dat ze niets meer zouden willen veranderen aan hun boek nadat het is uitgebracht. Hij houdt er ook van om easter eggs in zijn boeken te implementeren.
Marissa Meyer doet zelf aan messy drafts. Omdat ze veel worldbuilding creërt, doet ze ook veel research naar geschiedenis, politiek en de economische wereld. Ze haalt ook veel inspiratie uit sprookjes (Little Mermaid, Sneeuwwitje…), maar dat wisten we natuurlijk al. Verder heb ik ook onthouden dat er meer gaat volgen van de The Renegades en dat deze serie haar creatief heeft uitgeput vanwege al de ingewikkelde vechtscènes en omdat het gewoonweg een complex verhaal was (kan ik beamen!). Achteraf denkt ze soms: waarom heb ik dat zo gedaan? Nog een tip naar auteurs toe: wees geduldig en geniet van het proces. Na het schrijven is ze zo klaar met het boek en is ze dan opgelucht om het over te dragen aan haar editor.
Ik vond het alleszins een heel gezellig en leuk panelgesprek. Ook fijn dat de auteurs aan elkaar vragen stelden! Al was het wel een serieus pittig panelgesprek om 1,5u je aandacht er bij te houden.
Na dat panelgesprek waren Sigrid en ik uitgehongerd en gingen we op zoek naar een plaats om te eten. Nadat onze maaltijd was genuttigd gingen we nog een kijkje nemen bij Van Piere (een boekenwinkel). We konden niet anders natuurlijk. Wat een leuke en grote boekenwinkel was dat! We hebben ons echt in moeten houden om geen boek te kopen.
Daarna gingen we terug op pad naar de Dynamo. Er waren ook verschillende workshops opgenomen in het programma, maar wij hadden besloten om er geen te volgen en gewoon rustig de bookish standjes te bezichtigen. We hebben veel schattige dingetjes gezien en hebben misschien ook het een en ander gekocht. Thomas en Theo waren er ook nog om boeken te laten signeren, dus dat hebben we ook gedaan. Sigrid heeft overigens heel lang getwijfeld om Homebody aan te schaffen, maar uiteindelijk hakte ze de knoop door. Fun fact: we hebben langer staan aanschuiven bij Thomas om Orakel te laten signeren dan bij Meyer. Het was wel tof dat Thomas met iedereen die zijn boek liet signeren een klein gesprek aanknoopte.
Wat trouwens heel handig was waren de verschillende tijdsblokken om je boeken te laten signeren bij Meyer. Je had je op voorhand moeten inschrijven om uit 3 tijdsblokken te kiezen. Wij hadden gekozen voor de laatste en dat was zo aangenaam. Dit tijdsblok hadden de minste mensen gekozen en we waren in een wip klaar met onze boeken te laten signeren. Ik had ’s ochtends getwijfeld welke boeken ik zou meenemen, omdat er in de instructies stond dat de richtlijn 2 boeken per persoon was. Ik natuurlijk aan het twijfelen, maar besloot om het er op te wagen en 4 boeken mee te nemen. Zoals Tim later aanhaalde was het een richtlijn en geen verplichting, en maakt Meyer er geen probleem van om ze te signeren. Ik moet wel zeggen dat Meyer niet spraakzaam was toen we eenmaal onze boeken liet signeren, maar dat kunnen we haar niet kwalijk nemen nadat ze al zoveel mensen heeft gezien en boeken heeft gesigneerd. Ik was alleszins super blij dat mijn boeken waren gesigneerd door de enige echte Meyer!
Nog een fun fact (wel niet zo fun voor Sigrid): Marissa heeft de naam van Sigrid verkeerd gelezen en haar boeken met de verkeerde naam gesigneerd. Voor het signeren plaats vond, vroeg Sigrid nog aan mij of haar naam duidelijk was en ik zei “Jep, da’s duidelijk”. Achteraf gezien was het misschien toch niet zo duidelijk…
Nadien vulden Sigrid en ik onze tijd met friendship bracelets te maken (allee, ik eigenlijk) en toen was het tijd voor de Q&A met Marissa. Deze bedroeg een uur en was in een mum van tijd om! De dag sloten we af met een avondmaaltijd en toen was het tijd om terug huiswaarts te keren. Wij vonden het alleszins een geslaagde dag en waren ook blij om enkele bekende gezichten te zien! Mijn complimenten aan de organisatie, want Yaltival was goed georganiseerd en het programma zat goed in elkaar. Over de workshops kan ik natuurlijk geen mening geven, maar ik heb mij alleszins geen seconde verveeld.
Liefs,
Rani